Gorila

Gorilas

Características principales

Los gorilas son los primates más grandes del mundo. Se alimentan exclusivamente de hojas y son conocidos por golpearse el pecho con las manos ahuecadas. A menudo se les presenta como animales agresivos, pero en realidad son muy pacíficos. Los gorilas son diurnos y habitan en selvas, bosques de montaña y pantanos de varios países africanos como Camerún, Congo, Guinea Ecuatorial, Nigeria, Gabu, Uganda y Ruanda. Los gorilas pertenecen a los grandes simios. Entre ellos se encuentran los orangutanes, los chimpancés y los bonobos.

Especie

Hay dos especies: el gorila occidental y el gorila oriental. Y hay cuatro subespecies: Gorila Occidental de las Tierras Bajas, Gorila del Río Cross. Gorila Oriental de las Tierras Bajas y Gorila de Montaña. Todas las especies de gorilas están consideradas "en peligro crítico" por la UICN.

Enemigos y amenazas

¿Tienen enemigos los gorilas?

¡Si tú no me haces daño, yo no te hago daño! Los gorilas apenas tienen enemigos. Sólo los leopardos pueden ser peligrosos para las pequeñas crías. Pero al final, los humanos son una amenaza mucho mayor, ya que destruyen el hábitat de los gorilas al talar los bosques.

Gorilla - Photo: paula french/Shutterstock

Comportamiento

¿Por qué se golpean el pecho los gorilas?

Golpearse el pecho es probablemente el comportamiento más conocido de los Gorilas. Se puede oír a distancias de casi 0,62 millas (1 km). No sólo demuestra a otros machos quién es el gorila más guay del grupo. También se golpean el pecho para saludar o informar a otro animal de su paradero.

¿Qué comen los gorilas?

Los gorilas son vegetarianos y comen diariamente entre 18 y 30 kg de plantas, raíces, brotes y bulbos. No beben agua, porque las plantas contienen cantidades suficientes de líquido.

¿Suben los gorilas a los árboles?

A los gorilas se les da muy bien trepar y, obviamente, no les asustan las alturas. En los árboles trepan hasta 40 m de altura. Sin embargo, no utilizan los brazos para balancearse de rama en rama como los chimpancés. Prefieren agarrarse a ramas bifurcadas. Los gorilas de montaña no trepan tanto como otras especies.

¿Pueden nadar los gorilas?

No, los gorilas no saben nadar.

¿Utilizan herramientas los gorilas?

Los gorilas utilizan palos para averiguar la profundidad de un lago o río. También utilizan tablones de madera para atravesar con seguridad terrenos pantanosos. Más información sobre el uso de herramientas y la inteligencia animal .

¿Construyen nidos los gorilas?

Entre los mamíferos, los gorilas son los animales más grandes que construyen nidos. No lo hacen por sus crías, que suelen llevar a cuestas. Construyen nidos para tener un lugar agradable y acogedor donde dormir y descansar. Los nidos suelen ser de hojas, miden alrededor de 1 metro (3,2 pies) de diámetro y se construyen de nuevo cada día.

Gorilla - Photo: Eric Gevaert/Shutterstock

Anatomía y aspecto

Los gorilas tienen el tímpano más grande

Aunque su propia oreja parezca pequeña: De todos los animales, los gorilas tienen el tímpano más grande. Mide 97 mm2 (0,15 pulgadas2). El tímpano humano sólo mide 62 mm2.

Cada gorila tiene una nariz única

Los biólogos observan las narices de los gorilas para identificarlos. No hay dos narices iguales.

Reproducción

Las crías de gorila pesan unos 2 kg al nacer y son amamantadas por su madre durante 3-4 años.

Datos curiosos

¿De dónde viene el nombre Gorila?

Es una palabra griega que significa "tribu de mujeres peludas".

¿Qué otros primates viven en África?

Además de los gorilas, en el continente africano viven chimpancés , mandriles y babuinos. Los lémures tienen su "residencia" en la isla de Madagascar, frente a la costa sureste de África.

Gorilla - Photo: Joshua Minso/Shutterstock

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Los gorilas son considerados gigantes gentiles

Aunque los gorilas son amistosos, la mayoría de la gente supone que son agresivos y que atacarían y matarían a los humanos. Esta impresión se ha consolidado debido a películas como "King Kong". En realidad, a los gorilas se les suele llamar gigantes amables. Son los simios más amistosos y familiares. Sin embargo, no hay que dejarse engañar: el espalda plateada (el líder del grupo) sabe defenderse.

Los gorilas caminan sobre los nudillos

Los gorilas caminan sobre los nudillos la mayor parte del tiempo. Utilizan la segunda y la tercera falange. Los chimpancés también caminan sobre los nudillos, igual que los gorilas.

Cuando los gorilas envejecen

Cuando los gorilas macho envejecen, desarrollan un pelaje grisáceo en la espalda, el llamado "lomo plateado". El líder de un grupo es siempre un espalda plateada y el animal más viejo del grupo. En libertad, los gorilas pueden llegar a los 35-40 años, los animales en cautividad pueden alcanzar una edad de 50 años.

¿Quién es Dian Fossey?

La zoóloga y científica del comportamiento Dian Fossey vivió entre gorilas durante varios años. Llegó a conocer a los animales y fue aceptada como miembro de su grupo. Escribió un libro para que la gente aprendiera que no hay que tener miedo a los gorilas y para demostrar que son criaturas amistosas. El título de su famosa novela es "Gorilas en la niebla".

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El Gorila está relacionado con:

• Chimpancé
• Orangután

Animales del mismo bioma:

• Elefante africano
• Elefante africano de la selva
• Cálao
• Leopardo
• Mandril
• Okapi
• Lémur de cola anillada

Gorilla - Photo: Marek Velechovsky/Shutterstock

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