Colibrí

Datos sobre el colibrí

Características principales

Los colibríes son pequeños pájaros con una habilidad única y muy excepcional: pueden volar hacia atrás.

Anatomía y aspecto

Los colibríes tienen un plumaje iridiscente

El brillante plumaje de la mayoría de los colibríes tiene un deslumbrante brillo metálico. Dependiendo de la incidencia de la luz, las plumas brillan en tonos de color ligeramente diferentes, lo que se denomina interferencia luminosa (= superposición de ondas luminosas). Se puede observar el efecto cuando gotas de aceite se esparcen por la superficie de un agua, o cuando la luz incide sobre un CD en un ángulo específico para que se pueda percibir el colorido destello.

El más grande y el más pequeño

El colibrí más pequeño es el colibrí abeja. Desde el pico hasta la pluma de la cola mide apenas 6 cm. Por tanto, no es mucho más grande que una memoria USB. El colibrí más grande es el colibrí gigante, que mide 25 cm.

El colibrí con el pico más largo

Se trata del colibrí pico de espada, que vive en los Andes desde Venezuela hasta Bolivia. Su pico mide más de 10 cm de largo, ¡más que su cuerpo!

El huevo de pájaro más pequeño

De todas las aves del mundo, el colibrí de verbena es el que pone los huevos más pequeños. En 1998, el Libro Guinness de los Récords confirmó oficialmente que un colibrí de verbena ponía dos huevos de menos de 10 mm de largo y "pesaban" 0,365 g (0,0128 oz) y 0,375 g (0,0132 oz). ¿Y los huevos de ave más grandes? El avestruz pone los huevos más grandes, por supuesto.

Hummingbird - Photo: Eugalo/Shutterstock

Comportamiento

Vuelo suspendido

Los colibríes no sólo pueden volar "en el acto", sino también hacia los lados y hacia atrás. ¿Cómo lo hacen? Son maestros del vuelo estacionario. Giran las alas rápidamente en forma de ocho. También lo hacen insectos como las abejas, las moscas voladoras, las libélulas y las polillas halcón colibríes (insectos que parecen minicolibríes). Hay otras aves tropicales que pueden planear durante un rato, pero sólo los colibríes pueden volar así durante tanto tiempo y dominar el vuelo estacionario a la perfección.

Mexican Violetear - Photo: Glass and Nature/Shutterstock

Los colibríes comen mientras vuelan

Algunas personas comen mientras caminan, el colibrí come casi exclusivamente mientras vuela. Mientras planea en el aire, bebe del cáliz de una flor. Con su largo pico en forma de aguja se introduce profundamente en la flor. Parece que el colibrí utiliza su pico como una pajita para chupar el néctar.

De hecho, el colibrí saca la lengua y la sumerge en el néctar. Esto ocurre muy deprisa, unas 15-20 veces por segundo. Cada vez, un poco de néctar queda atrapado en la lengua y cuando el ave la retrae, el néctar sale hacia arriba. La lengua actúa como una pequeña bomba.

Beben cinco veces más que su propio peso corporal

Los colibríes baten las alas tan rápido que ya no podemos verlos. Esto es muy agotador y consume mucha energía. Por eso, los colibríes tienen que ingerir grandes cantidades de azúcar con el néctar que beben de las flores (el néctar está compuesto por un 30% de azúcar y un 70% de agua).

Babean cada día cinco veces el peso de su cuerpo del dulce "combustible". Afortunadamente, sus riñones funcionan muy bien. Otros animales morirían si intentaran beber tanto. Sus riñones no serían capaces de procesar cantidades tan grandes de líquido a la vez.

Costa's Hummingbird - Photo: Manja/Shutterstock

Los colibríes se adaptan al frío

¿Cómo puede un pajarillo como el colibrí resistir el frío? Utiliza un truco: Cuando hace frío durante la noche, ralentiza su metabolismo, lo que le ayuda a mantener una temperatura corporal uniforme. Entra en el llamado estado de letargo. Más información en nuestro perfil del colibrí de cola ancha .

Vídeo: 28 datos sobre los colibríes